国際営業部では、国内製紙メーカー様の原紙をアジア各国へ輸出・販売しています。原紙とは、紙袋や段ボール、加工品などに使われる紙のこと。日本の原紙は高品質であるため、海外からの需要も大きくなっています。
私が担当しているのは紙袋や封筒になるクラフト紙で、販売先は中国や台湾、フィリピン、インドネシアなどの企業。海外のお客様とのコミュニケーションはWeb会議やメールが中心となりますが、大切にしているのは、定期的に出張してお客様と直接お会いすることです。やはり顔を合わせなければ築けない信頼関係がありますし、実際にお会いしていろいろ会話することで細かなご要望や今後の計画もお聞きできます。
近年は紅海の海運が混乱している影響で、ヨーロッパの原紙がアジアに届きにくくなり、さらには海運コストも高騰中です。そのように市況がダイナミックに変化しているなかで、クラフト紙の輸出にも新たなチャンスが生まれていると考え、新規顧客の獲得に向けたご提案を積極的に行っています。

海外への営業活動を進める一方で私は、部内の業務効率化にも取り組んでいます。まず1年ほどかけて行ったのが、ある製紙メーカー様への発注業務の自動化。手作業で入力していた明細をExcelから自動転記できるマクロを組み、約9割も作業時間を削減しました。必要なプログラミングを独学で学ぶところからのスタートでしたが、部の生産性向上に貢献できたと自負しています。「作業が楽になった」と部のメンバーが喜んでくれたのも嬉しかったですね。
現在は部のDX担当を任せてもらっており、効率化のための新システムの導入も検討中です。また、いずれは営業の視点を活かしながら、社内全体のデジタル活用にも関わっていきたいと思います。DXによって業務負荷や機会損失を軽減できる余地はたくさんあるはずなので、ぜひ挑戦してみたいです。